Chef de la tribu des Arvernes en Gaule, né en Auvergne.
En 52 av. J.-C., il fut proclamé roi par les Arvernes, une puissante tribu gauloise qui habitait l'Auvergne.
La même année, il prit la tête d'une révolte des Arvernes et d'autres tribus gauloises contre le gouvernement de Rome. Bien que les campagnes se soldèrent au début par de notables succès, il fut finalement battu et capturé par Jules César à Alésia (près de la ville actuelle de Dijon), après un siège de deux mois.
La victoire de César sur Vercingétorix mit fin à la guerre des Gaules (58-50 av. J.-C.). Vercingétorix fut emmené à Rome en 46 av. J.-C., où il fut exhibé à travers la ville comme trophée lors du triomphe de César, puis exécuté.