LES DIEUX

Dans la mythologie grecque, messager des dieux, fils de Zeus et de Maia,la plus jeune des Pléïades, fille du Titan Atlas.

En sa qualité de messager particulier de Zeus, Hermès possédait des sandales ailées et un chapeau muni d'ailes, symboles de sa vélocité, et portait un caducée d'or, également surmonté d'ailes et autour duquel s'enroulaient des serpents.

C'est un dieu multiple :

- il accompagnait les âmes des morts vers le royaume d'Hadès, et possédait des pouvoirs magiques sur le sommeil et sur les rêves,

- dieu du commerce et des professions itinérantes, Hermès protégeait les voyageurs, les commerçants, les bergers et leurs troupeaux,

- dieu des athlètes, il était le patron des gymnases et des stades,

- dieu de la chance et de la richesse, il pouvait intervenir sur le sort des mortels.

En dépit de ces caractéristiques honorables, Hermès était aussi le dieu des menteurs et des voleurs, et pouvait se révéler un redoutable adversaire des mortels :

Sitôt né, après s’être délié de ses langes, Hermès quitte l’antre maternel: avec la tortue qu’il rencontre sur le seuil, il fabrique la lyre, puis, se dirigeant vers la Piérie (pâturage divin), il vole cinquante vaches à Apollon. Il brouille ses traces en faisant marcher le troupeau à reculon. Accusé par Apollon, il nia le vol. Lorsque les deux frères se réconcilièrent à la demande de leur père, Hermès donna sa lyre à Apollon.

La figure d'Hermès était représentée, dans l'art grec primitif, comme celle d'un homme mûr et barbu ; dans l'art classique, il prit l'apparence d'un jeune homme athlétique et imberbe.

Hermès est identifié avec le Mercure du panthéon romain. Le dieu Pan était l'un de ses fils.

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